"Meta-Tags"

Hilfe zum Auffinden von Web-Seiten

Im Web Veröffentlichen. Das World Wide Web als interaktives Massenmedium bietet Lehrern und Schülergruppen die Möglichkeit, eigene Arbeiten - Projektberichte, Unterrichtsmaterialien, Lernprogramme, Bilder, Audiovisuelles Material - über das Internet anderen zugänglich zu machen.  Es ist faszinierend zu sehen, mit welcher Kreativität und oft sogar schon Professionalität solche Veröffentlichungen gestaltet sind, seien es Schülerzeitungen, Projektergebnisse oder Web-Seiten, die auf Japanisch, Russisch, Arabisch, Türkisch oder Chinesisch über die Schule berichten.

Informationsflut. Web-Seiten ins Internet stellen ist eine Sache, gelesen werden eine ganz andere. Wenn inzwischen an die 100 Millionen Computerbegeisterte mit dem Internet verbunden sind, von denen nicht wenige nicht nur surfen, sondern sich aktiv mit eigenen Beiträgen beteiligen, dann steigt die Flut der Web-Dokumente bald ins Unermeßliche. Die Gefahr besteht, daß der eigene Beitrag im Meer der Informationen untergeht.

Such-Maschinen. Die großen Suchmaschinen wie Lycos, Yahoo u.a. durchstreifen ohne Unterlaß diese Informationsflut, suchen Titel und Texte und stellen systematisch Verweise auf. Wenn jemand Material zu einem bestimmten Thema sucht, liefern ihm die search engines die entsprechenden Verweise. Allerdings kann man mit unspezifischen Anfragen wenig erreichen, denn wer will schon Hunderte oder Tausende von Verweisen (URLs) überprüfen, bis er die entscheidenden Dokumente gefunden hat, die er eigentlich sucht? Es ist so, als ob man in einer großen Bibliothek alle Bücher durchblättert auf der Suche nach den zwei oder drei entscheidenden Büchern.

Bibliographische Hilfen. Für Bücher gibt es Kataloge und Bibliographien; das sind Sammlungen von Informationen über Literatur, kurz: Meta-Informationen: Autor, Titel, Erscheinungsort, Jahr, Verlag, einige wichtige Schlagworte, oft auch eine kurze Zusammenfassung (Referat, abstract).

Meta-Informationen. Ein ähnliches System ist für multimediale Dokumente denkbar. So baut der Deutsche Bildungs-Server eine spezielle Datenbank mit Meta-Informationen auf, die z.B. für Internet-Projekte oder multimediale Unterrichtsmaterialien im Netz Recherchen nach Kriterien wie Schulart, Schulfach, Schulstufe, Themen usw. ermöglicht und - über die URL - direkt auf die Ressourcen verweist.

Meta-Tags. In der HTML-Sprache (hypertext markup language), in der Web-Dokumente verfaßt sind, besteht die Möglichkeit, solche Meta-Informationen getrennt vom Textteil ("body") in einem besonderen Teil, dem "head" unterzubringen und sie als besondere Informationen mit dem Stichwort "Meta" zu kennzeichnen. Diese Informationen werden nicht am Bildschirm angezeigt, wenn ein solches Dokument durch einen Browser wie Netscape Navigator oder Internet Explorer dargestellt werden; sie können jedoch durch den Befehl "view source" oder mit einem Texteditor sichtbar gemacht werden:

Beispiel: HEAD der Seite http://www.krefeldercomputerclub.de/b_online.htm

Harvest. Spezielle Suchprogramme, wie das freie Programm Harvest ("Ernte"), können diese Informationen von verschiedenen Servern einsammeln, strukturieren und in einer Datenbank für die gezielte Suche nutzen. Dieses Programm benutzt auch der Deutsche Bildungs-Server und sammelt auf diese Weise regelmäßig Informationen über Dokumente aus dem Bildungsbereich, wie sie auf den Bildungsservern der Länder und der Schulbuchverlage im Netz angeboten werden.

Dublin Core. Es ist sicher sinnvoll, wenn man sich über die Art und Weise einigt, in der solche Meta-Informationen mit Meta-Tags dargestellt werden. Ein solcher Vorschlag, der vor etwa zwei Jahren in Dublin, Ohio (USA) von einer Gruppe von Informationswissenschaftlern, Bibliothekaren und Dokumentaren gemacht wurde und sich zu einer Norm entwickelt hat, nach der an vielen Stellen verfahren wird (so auch im DBS), ist der sog. "Dublin Core".

Der Dublin Core sieht 15 Elemente vor, die als Bezeichner von Metatags verwendet werden können:

Allgemein haben Metatags in HTML-Dokumenten folgende Syntax:

Bei Tags, die dem Dublin Core entsprechen, beginnt der Feldbezeichner mit "DC.". Zur genaueren Spezifizierung kann an den Feldbezeichner gegebenenfalls ein "subelement" angehängt werden:

Werden Scheme oder Subelement nicht deklariert, werden die im Dublin Core definierten default qualifiers verwendet .

DBS-Metatags. Der DBS benutzt einen eigenen Satz von Metatags, um Metainformationen aus HTML-Dokumenten zu gewinnen. Er enthält neben Elementen des Dublin Core weitere Elemente, die einigen spezifischen Erfordernissen eines Bildungsservers Rechnung tragen. Der oben schon als Beispiel herangezogenen Web-Seite http://www.krefeldercomputerclub.de/b_online.htm könnten die folgenden Metatags hinzugefügt werden:

Meta-Tags: "Werbung" für die eigenen Web-Seiten. Was nutzt es, wenn man einen Projektbericht, eine interessante Lernsoftware, eine Multi-Media-Show über die eigene Schule auf einen Server bringt, aber keiner nimmt davon Kenntnis? Autoren möchten, daß ihre Arbeiten auch zur Kenntnis genommen, gelesen und benutzt werden. Wenn sie Meta-Tags benutzen, werden ihre Web-Dokumente leichter und gezielter von den Such-Maschinen auffindbar; dies wird in Zukunft immer wichtiger werden.

Meta-Tag-Formular. Den Deutschen Bildungs-Server erreichen täglich Bitten von Lehrern oder Teams, mit einem "Link" im DBS auf ihr Web-Dokument zu verweisen. Das tun wir gern, denn unsere Hauptaufgabe ist es ja gerade, strukturierte Informationen über solche Ressourcen zu vermitteln. Wir bitten die Autoren in diesem Falle regelmäßig, spezifische Informationen über ihr Angebot auf einem Bildschirm-Formular einzutragen. Diese Meta-Informationen werden dann nach der formalen und inhaltlichen Prüfung in die Datenbank des DBS übernommen und sind dort - und auf den Landesservern, mit denen der DBS kooperiert - recherchierbar.
 

Wie schreibt man Meta-Tags? Gar nicht - denn dieses Formular erzeugt automatisch eine Datei, die die Meta-Informationen in Meta-Tags nach dem Dublin Core umsetzt. Diese Datei kann sich der Autor, wenn er möchte, direkt auf seinen Computer kopieren, um die in ihr enthaltenen Metatags mit einem Texteditor in sein Web-Dokument einzufügen. Voilà! Dort findet sie jede Suchmaschine, die nach Meta-Informationen sucht.

Pflege von Meta-Daten. Und dort, in seinem Dokument selbst, kann der Autor leicht und jederzeit Korrekturen einfügen: z.B. weitere Schlagwörter seiner Wahl, Update des Änderungs- oder Verfalldatums, Bezugsänderungen, Korrekturen von URLs oder E-Mail-Adressen u.a.m. Meta-Tags per Hand zu schreiben, ist eine aufwendige und fehleranfällige Sache, die man getrost dem Formular überlassen kann; Korrekturen dagegen in eine bestehende Seite von Meta-Tags einzutragen und diese damit aktuell zu halten, ist kein großer Aufwand. Der Vorteil ist: man braucht nur eine einzige Stelle, nämlich das eigene Dokument selbst, zu pflegen und muß nicht Korrekturänderungen an mehrere Bildungsserver melden. Diese überprüfen ja automatisch und regelmäßig die eingetragenen Dokumente auf Veränderungen und übernehmen diese in ihre Datenbank.

Die Zukunft. Wir erwarten, daß sich die Praxis, wichtige Web-Seiten durch entsprechende Meta-Informationen nach dem Standard des Dublin Core zu dokumentieren, allgemein durchsetzen wird. Der Dublin Core ist einerseits sehr flexibel und läßt den Bedürfnissen einzelner Fachbereiche oder den Anforderungen bestimmter Arten von Ressourcen großen Spielraum, andererseits schafft er die nötige Vereinheitlichung der Beschreibung von Web-Dokumenten aller Art, die nötig ist, um in einer Flut von Informationen gezielt nach bestimmten Kategorien suchen zu können. Dies gilt insbesondere, wenn man die nationalen Aktivitäten im Bereich von Pädagogik und Bildung mit den europäischen und transatlantischen verbinden möchte. Wir arbeiten derzeit daran, die Kategorien unseres Meta-Tags-Erzeugungs-Formulars nicht nur auf deutsch, sondern auch auf englisch zu formulieren und entsprechende Einträge zu übersetzen, so daß nicht nur deutschsprachige, sondern auch englischsprachige Suchmaschinen auf die Meta-Tags der Dokumente zugreifen können.